I materiali riciclabili raccolti ai margini di Harrisburg e di molte altre città finiscono presso PennWaste nella contea di York, un impianto relativamente nuovo che tratta 14.000 tonnellate di materiali riciclabili al mese. Il direttore del riciclaggio, Tim Horkay, ha affermato che il processo è in gran parte automatizzato, con una precisione del 97% nella separazione dei diversi tipi di materiale riciclabile.
La maggior parte dei sacchetti di carta, plastica, alluminio e latte può essere riciclata dai residenti senza troppe difficoltà. I contenitori devono essere sciacquati, ma non lavati. Una piccola quantità di rifiuti alimentari è ammessa, ma non sono consentiti contenitori per pizza unti o grandi quantità di residui alimentari attaccati ad altri oggetti.
Sebbene questo processo sia ormai in gran parte automatizzato, presso l'impianto PennWaste sono ancora impiegati 30 addetti per turno per smistare gli oggetti che gettate nei cestini. Ciò significa che una persona in carne e ossa deve toccare gli oggetti. Tenendo presente questo, ecco alcuni consigli su cosa non gettare nella spazzatura.
Questi aghi corti appartengono molto probabilmente a persone diabetiche. Ma i dipendenti di PennWaste hanno avuto a che fare anche con aghi lunghi.
I rifiuti sanitari non sono inclusi nel programma di riciclaggio a causa della possibile presenza di agenti infettivi trasmissibili attraverso il sangue. Tuttavia, i funzionari hanno affermato che lo scorso anno sono finite 600 libbre (circa 270 kg) di aghi presso PennWaste e il numero sembra essere in costante aumento. Quando gli aghi vengono trovati sui nastri trasportatori, ad esempio all'interno di contenitori di plastica, gli operatori devono fermare la linea per rimuoverli. Ciò comporta una perdita di 50 ore di funzionamento delle macchine all'anno. Alcuni operatori sono rimasti feriti da aghi sparsi anche indossando guanti impermeabili.
Legno e polistirolo non sono tra i materiali comunemente riciclati a bordo strada. Gli oggetti non conformi gettati insieme ai materiali riciclabili devono essere rimossi dal personale e successivamente smaltiti.
Sebbene i contenitori di plastica siano ottimi per il riciclo, quelli che in precedenza contenevano olio o altri liquidi infiammabili non sono ben visti dai centri di riciclaggio. Questo perché l'olio e i liquidi infiammabili presentano particolari difficoltà nel riciclo, tra cui la creazione di punti di infiammabilità e l'alterazione della composizione chimica della plastica. Tali contenitori dovrebbero essere smaltiti nella spazzatura o riutilizzati in casa per evitare l'esposizione a residui di olio.
Esistono luoghi dove è possibile riciclare gli abiti, come Goodwill o l'Esercito della Salvezza, ma i cestini dei rifiuti lungo la strada non sono la soluzione migliore. Gli indumenti possono intasare i macchinari degli impianti di riciclaggio, quindi gli addetti devono fare attenzione a non gettare via i capi sbagliati.
Queste scatole non sono riciclabili presso PennWaste. Tuttavia, invece di gettarle nella spazzatura, potresti considerare di donarle a una scuola, una biblioteca o un negozio dell'usato, dove potrebbero essere necessarie per sostituire quelle rotte o perse.
Questo centrino viola è assolutamente disgustoso. Ma alcuni dipendenti di PennWaste hanno dovuto rimuoverlo dalla linea di produzione perché non conteneva fibre riutilizzabili nel rivestimento di gelatina d'uva. PennWaste non accetta asciugamani di carta usati.
Giocattoli come questo cavallo e altri prodotti per bambini realizzati in plastica industriale rigida non sono riciclabili. Il cavallo è stato rimosso dalla catena di montaggio a Pennwaist la settimana scorsa.
I bicchieri sono realizzati in vetro al piombo, che non può essere riciclato raccogliendo il vetro per strada. Le bottiglie di vino e bibite in vetro possono essere riciclate (tranne a Harrisburg, nella contea di Dauphin e in altre città che hanno smesso di raccogliere il vetro). PennWaste accetta ancora il vetro dai clienti perché la macchina è in grado di separare anche piccoli pezzi di vetro dagli altri materiali.
Le buste di plastica per la spesa e i sacchi della spazzatura non sono ammessi nei cestini per i rifiuti sul marciapiede, poiché verrebbero imballati nei veicoli dell'impianto di riciclaggio. Il sistema di smistamento deve essere pulito manualmente due volte al giorno perché sacchetti, vestiti e altri oggetti si incastrano. Questo ostacola il funzionamento del sistema, progettato per far cadere gli oggetti più piccoli e pesanti dal braccio. Per pulire il veicolo, un membro dello staff ha fissato una corda alla striscia rossa nella parte superiore della foto e ha tagliato a mano i sacchetti e gli oggetti che ostruivano il passaggio. La maggior parte dei supermercati e dei grandi negozi offre il servizio di riciclaggio delle buste di plastica per la spesa.
Presso PennWaste si possono spesso trovare pannolini, sebbene non siano riciclabili (né puliti né sporchi). I funzionari di Harrisburg hanno affermato che alcune persone, per gioco, gettavano i pannolini nei cassonetti della raccolta differenziata aperti anziché smaltirli correttamente.
PennWaste non è in grado di riciclare questi cavi. Quando sono arrivati all'impianto di lavorazione, i dipendenti hanno cercato di recuperarli dalla catena di montaggio. In alternativa, chi desidera smaltire vecchi cavi, fili, cavi elettrici e batterie riciclabili può lasciarli all'ingresso dei negozi Best Buy.
La bottiglia contenente talco è arrivata all'impianto di riciclaggio di PennWaste la scorsa settimana, ma ha dovuto essere rimossa dalla linea di produzione. Il contenuto in plastica di questo contenitore può essere riciclato, ma il contenitore deve essere vuoto. Il nastro trasportatore si muoveva troppo velocemente e gli operatori non riuscivano a scaricare gli oggetti al loro passaggio.
Ecco cosa succede quando qualcuno getta nella spazzatura una bomboletta di schiuma da barba ancora al suo interno: il processo di confezionamento finisce per spremere il prodotto rimanente, creando un pasticcio. Assicuratevi di svuotare completamente tutti i contenitori prima di riciclarli.
Le grucce di plastica possono essere realizzate con diversi tipi di plastica, quindi non sono riciclabili. Non tentare di riciclare grucce di plastica o oggetti di grandi dimensioni realizzati in plastica industriale rigida. I dipendenti di PennWaste hanno dovuto smaltire oggetti ingombranti come le altalene per il "riciclo". Dopotutto, questi oggetti voluminosi vengono portati in discarica nelle prime fasi del processo.
I contenitori di plastica vanno sciacquati per rimuovere residui di cibo e detriti prima di gettarli nella spazzatura. Questo contenitore di plastica di dimensioni industriali non è certo così. I rifiuti alimentari possono anche rovinare altri materiali riciclabili, come le scatole della pizza. Gli esperti raccomandano di rimuovere il burro o il formaggio in eccesso dalla scatola della pizza prima di gettare il cartone nella spazzatura.
I tappi di plastica delle bottiglie possono essere riciclati, ma è meglio non farlo finché sono ancora attaccati alla bottiglia. Quando il tappo viene lasciato al suo posto, la plastica non sempre si restringe durante l'imballaggio, come dimostra questa bottiglia di 7-Up piena d'aria. Secondo Tim Horkey di PennWaste, le bottiglie d'acqua sono il materiale più difficile da comprimere (con i tappi).
Il pluriball non è riciclabile e si attacca all'auto come i sacchetti di plastica della spesa, quindi non gettatelo nella spazzatura. Un altro oggetto che non può essere riciclato: la carta stagnola. Le lattine di alluminio sì. La carta stagnola no.
In definitiva, dopo essere stati pressati, ecco come i materiali riciclabili lasciano PennWaste. Il direttore del riciclaggio, Tim Horkey, ha affermato che i sacchi sono stati venduti a clienti in tutto il mondo. I materiali vengono consegnati in circa una settimana ai clienti nazionali e in circa 45 giorni ai clienti esteri in Asia.
PennWaste ha inaugurato due anni fa, a febbraio, un nuovo impianto di riciclaggio di 96.000 piedi quadrati, dotato di attrezzature all'avanguardia che automatizzano gran parte del processo per migliorare l'efficienza e ridurre l'inquinamento. All'inizio di questo mese è stata installata una nuova pressa per balle. Un nuovo impianto dotato di un selezionatore ottico potrebbe più che raddoppiare il tonnellaggio di materiali riciclabili trattati mensilmente.
La carta per quaderni e computer viene riciclata e trasformata in fazzoletti di carta, carta igienica e nuova carta per quaderni. Le lattine di acciaio e stagno vengono riutilizzate per produrre barre d'armatura, componenti per biciclette ed elettrodomestici, mentre le lattine di alluminio riciclate vengono utilizzate per creare nuove lattine di alluminio. Carta mista e posta indesiderata possono essere riciclate e trasformate in tegole e rotoli di carta assorbente.
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Data di pubblicazione: 15 agosto 2023